TBT Seiko 6139 contre Zenith El Primero A386 répliques de montres

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Juste après la visite de l'équipe Fratello chez Zenith au Locle, il est temps de parler davantage de Zenith.

Une blague, dites-vous? Nous ne sommes pas le 1er avril et ce n'est pas un site humoristique. Alors, sérieusement, votre auteur a-t-il vraiment l'audace de confronter le banal chronographe Seiko 6139 au légendaire et bien plus précieux Zenith A386 El Primero? Eh bien, si vous avez cliqué dessus, vous avez probablement remarqué une prose abondante. La réponse est donc simple: ce n'est pas une blague et je vais tenter de vous convaincre que ces deux montres méritent un combat royal. Mais au final, vous voudrez probablement les deux dans votre collection.

Tout d'abord, un peu d'histoire. Dans les années 60, avec la forte tendance aux répliques de montres automatiques en général, le développement des chronographes automatiques a naturellement progressé. L'histoire a été racontée à maintes reprises; Les principaux acteurs étaient Zenith, Seiko, Heuer/Buren/Hamilton omega replique. Par coïncidence, toutes ces entreprises ont lancé leur modèle en 1969, à environ un mois d'intervalle. Je ne m'attarde pas à débattre de qui a été le premier, mais disons simplement que ce fut un événement majeur. À titre d'exemple, Zenith a mis environ sept ans à mener à bien cette tâche : quatre ans de retard par rapport à la date de lancement souhaitée pour célébrer son centenaire. Les deux autres groupes ont démarré plus tard, mais leur développement a également pris des années. Il est étonnant de penser qu'un chronographe automatique aussi banal n'existe que depuis bien avant que l'homme ne pose le premier pas sur la Lune.

Pour cet article, j'ai puisé dans ma propre collection et choisi une Zenith A386 El Primero de 1971, récemment acquise, et une Seiko 6139-6040 de 1977, récemment découverte. J'aurais pu choisir parmi d'autres 6139 de ma collection (une Pogue, notamment), mais j'ai opté pour la 6040, car son boîtier rond traditionnel (rare pour Seiko dans les années 70) s'accorde parfaitement avec l'A386. C'est aussi une pièce rare et encore plus difficile à trouver en bon état. Où se trouve donc, me direz-vous, un modèle Calibre 11 de l'équipe Heuer et consorts ? Eh bien, tout simplement, je n'en possède pas actuellement, et j'ai pensé qu'il serait intéressant de comparer les pièces les plus abordables et les plus chères du moment (je vais commodément laisser de côté la Monaco, mais son prix est similaire à celui de l'A386).

Je dirai ceci à propos de la Zenith A386 El Primero: c'est la montre la plus dynamique que je possède… point final. Zenith a dû ressentir le besoin de faire sensation lors de son lancement, et celle-ci fait assurément sensation. Le cadran est très riche, mais les couleurs s'harmonisent bien. Zenith justifie l'utilisation de compteurs tricolores superposés, mais on peut s'épargner la propagande: ils sont tout simplement superbes. L'aiguille rouge du chrono ajoute une touche d'éclat et est ornée d'un point carré bien équilibré. Les aiguilles se distinguent par leurs incrustations bleues qui s'harmonisent parfaitement avec la patine crème. La roue de date à 4 heures est discrète et les petits index des minutes se prolongent même dans son petit guichet. Ne semble-t-il pas que les horlogers savaient intégrer la date il y a 30 ou 40 ans?

Des poussoirs et une couronne aux proportions harmonieuses complètent la vue de dessus. Oui, cette pièce ressemble à un véritable chronographe sportif. Parmi ses points forts, on peut citer son mouvement chronographe intégré, contrairement à un module placé sur un mouvement automatique à 3 aiguilles. Ajoutez à cela le fait que l'El Primero est un mouvement à roue à colonnes à haute fréquence de 36 000 alternances par heure, et vous obtenez une pièce incroyablement précise. Chers lecteurs, c'était et c'est toujours un objet captivant. Le mouvement se remonte manuellement et dispose d'un réglage rapide de la date. Le boîtier mesure 38 mm, mais son usure se rapproche de 40 mm grâce à ses cornes et à sa lunette fine. Il est également plat grâce à son mouvement intégré fin. La pièce que j'ai achetée, en Italie, était accompagnée d'un superbe bracelet échelle Gay Frères (il était également vendu avec un bracelet en cuir noir et une boucle ardillon), ainsi nommé car l'espacement entre les maillons crée des ouvertures qui ressemblent à des barreaux. La qualité est remarquable, avec des maillons extérieurs façon huître, ce qui se reflète dans la boucle. Elle est également dotée d'un fermoir de sécurité, un peu comme les anciennes Submariner. Regardez la boucle déployante: la pièce intérieure est estampillée « Gay Frères ». L'acier nervuré me semble même familier. Attendez une minute ! Si tout cela vous fait penser à un bracelet Rolex, rappelons que la Couronne a racheté Gay Frères en 2004; il est donc fort probable qu'ils aient toujours fabriqué des bracelets Rolex classiques.

Alors, qu'est-ce que l'A386 à porter et à posséder? Cette montre a une présence impressionnante et donne vraiment l'impression d'avoir quelque chose de spécial et d'unique à son poignet. Avec seulement 2 500 exemplaires produits, elle est également rare. Sa taille est parfaitement moderne et s'accorde avec presque toutes les tenues. Oui, celle-ci est à conserver. Et si vous l'achetiez? Ah, passons maintenant à la pièce intéressante qui aura tant de poids lorsque la modeste Seiko entrera en scène. Vous aimez les vieilles voitures ? Si oui, vous aimez probablement dénicher des pièces anciennes introuvables. Vous appréciez aussi le romantisme de laisser votre voiture tourner au ralenti au démarrage pendant qu'elle monte en température, et vous êtes aussi du genre à connaître le double embrayage pour ne pas abîmer votre boîte de vitesses. Au final, votre patience est récompensée par des sons, des odeurs et une tenue de route exceptionnels.

Au volant, cependant, vous êtes toujours à l'affût d'un problème et il y a toujours quelque chose à réparer ou à améliorer. Les vieilles voitures sont le fruit d'un travail d'amour, et il existe de rares moments où tout est parfaitement réglé. Vous voyez ce que j'ai compris? J'ai dit « accordé » Et maintenant, revenons à l'A386. J'avais lu des histoires d'horreur sur les mouvements originaux 3019 PHC El Primero et leur fragilité. Zut! Zenith a même développé ses propres lubrifiants pour ces mouvements il y a longtemps.

Voici la Seiko. Je commencerai par dire ceci : si vous êtes amateur de répliques de montres vintage et que vous n'achetez pas de Seiko vintage, chronographes ou autres, il est temps de vous mettre au diapason. Le rapport qualité-prix est incomparable et la qualité de toutes les pièces est largement comparable (voire supérieure) à celle de la plupart des montres suisses de la même époque. Les prix restent corrects, mais c'est trompeur, car j'ai constaté une forte baisse du nombre de pièces de qualité et impeccables en vente au cours des 12 derniers mois. Maintenant que je suis sorti de mon discours, passons à la 6139. La 6139 marquait l'incursion de Seiko dans le monde des chronographes automatiques en 1969, mais cette renommée a toujours été quelque peu atténuée, les répliques de montres étant uniquement des modèles JDM (Japan Domestic Model) à leurs débuts. L'autre détail qui brouille probablement les pistes est qu'au fil du temps, le modèle 6139 a connu une multitude de designs de boîtiers, de cadrans et d'aiguilles différents. Le point positif, c'est qu'il existe Il y en a probablement pour tous les goûts et les prix restent raisonnables.

La 6139-6040 que j'ai choisie pour ce test est une nouveauté pour moi, et je la recherchais depuis un certain temps. J'apprécie beaucoup son cadran sobre et fonctionnel, son boîtier arrondi et ses cornes non intégrées. Bien qu'elle ne soit pas strictement japonaise, la plupart des modèles étaient vendus au Japon et sa fabrication n'a duré que deux ou trois ans. Elle abrite le calibre Seiko 6139, un chronographe intégré à roue à colonnes et à compteur unique (minutes) non manuel, utilisant des éléments du robuste et incassable mouvement 6106. Le jour et la date se règlent rapidement en appuyant sur la couronne d'un ou deux crans.

La montre ne nécessite pas de remontage manuel grâce à son système Magic Lever qui permet un remontage efficace quel que soit le sens de rotation du rotor. Les 6139 ont tendance à avoir des boîtiers imposants en raison de leur mouvement, tandis que la 6040 s'use. Le côté le plus petit par rapport aux autres chronographes Seiko de l'époque. De profil, il arbore même les célèbres lignes Katana de Seiko, présentes sur des modèles comme la Grand Seiko. Le verre est un verre minéral Hardlex de Seiko ; il est résistant, mais il a tendance à se rayer. Les Seiko vintage ne sont pas réputées pour leurs bracelets exceptionnels (pour passer un bon moment, demandez à Robert-Jan de vous dire quelques mots gentils sur les bracelets Seiko et vous n'aurez que quelques mots), mais ce bracelet est vraiment excellent ; je dirais qu'il soutient la comparaison avec des modèles similaires de l'époque, comme Tissot. Les maillons sont cependant un peu tranchants à l'extérieur. Le cadran de cette montre est doté d'aiguilles noires distinctives et d'un anneau de lunette intérieur ; il est tranchant. La lunette extérieure est le point délicat, car ce modèle est connu pour sa décoloration et il est quasiment impossible de trouver une pièce de rechange d'origine. Les poussoirs semblent bien proportionnés et la couronne est parfaitement alignée avec le boîtier.

Alors, comment est la 6139-6040 à porter et à posséder ? Comme mentionné plus haut, cette 6139 est plus petite, mais elle reste plus imposante et un peu plus masculine que la Zenith, car elle est plus haute sur le poignet. Cependant, avec ses couleurs sobres, elle est remarquablement professionnelle et se fond parfaitement dans tout. Si votre priorité est d'être remarqué pour votre montre, ce n'est probablement pas votre tasse de thé. Parlons de son propriétaire. Si la Zenith est une voiture de sport vintage et exotique, alors la Seiko est une VW GTI, une Nissan Z ou une Toyota Supra. Allumez-la, mettez la climatisation à fond, enclenchez la vitesse et partez sans attendre… jour après jour. Je peux vous ramener en 2012, lorsque j'ai acheté ma première 6139, une Pogue à cadran jaune, sur eBay.

Elle est arrivée en bon état, mais lorsque je l'ai emmenée en Allemagne pour aller travailler, j'ai remarqué de la condensation dès que je suis sortie de la maison chaude pour l'hiver. Qui sait quand les joints, généralement autour des poussoirs repliques de omega, ont lâché, mais la montre fonctionnait toujours parfaitement. Je l'ai envoyée pour une révision à 100 euros ; mon horloger n'a rien remarqué d'anormal sur le mouvement, l'a révisée, a changé les joints et maintenant, elle fonctionne parfaitement. En résumé, la 6139 est une montre confortable et robuste.

Parlons conseils d'achat. Si vous cherchez une A386, préparez-vous à vous retrouver dans un champ de mines avec de nombreuses pièces de rechange : généralement des aiguilles, des cadrans, des fonds de boîtier et des couronnes. Le mouvement est également sujet à des modifications importantes sur de nombreuses pièces vintage. J'ai trouvé le mien sur chrono24, ou du moins chez le revendeur que j'ai fini par utiliser. J'ai fait de nombreuses recherches sur le web et j'ai trouvé d'excellents ouvrages de référence publiés un peu partout par « LouS ». Il fréquente le forum Zenith sur omegaforums.net et répond presque toujours rapidement avec des commentaires utiles. On dit toujours de poser des questions sur les forums, mais je trouve cela un peu intimidant.

Cependant, le forum Zenith n'est pas comme ça et je recommande de vérifier tout achat potentiel avec ses membres. Prix d'un A386 ? Consultez le forum et constatez la hausse quasi verticale des prix au cours des 12 à 18 derniers mois. Une pièce qui valait autrefois 4 000 $ peut maintenant dépasser les 8 000 $ et plus.

La Seiko 6139, ou du moins la 6040, est une bien autre chose à trouver. Elle est également rare, mais eBay est le meilleur endroit pour chercher. Il faut vraiment se méfier des cadrans « pourris » qui ont été infiltrés et des pièces avec des lunettes Pepsi 6139-600x de rechange incorrectes. Comme mentionné précédemment, les lunettes de ces pièces s'estompent sans pitié ; la pièce présentée dans cet article est d'ailleurs un excellent exemple de lunette, si vous vous posez la question. Vérifiez les boîtiers fortement polis et assurez-vous que la pièce est équipée des bonnes aiguilles (toutes). Les prix semblent varier entre 250 et 450 $ selon l'état. Lorsque j'ai des questions sur Seiko, je consulte généralement le SCWF (thewatchsite.com) et wristsushi.com. Ces deux plateformes regorgent de membres sympathiques qui se font un plaisir de donner leur avis, et la plupart des gens fréquentent les deux forums.

Au final, ces deux répliques de montres valent le détour. Ce sont toutes deux des chronographes à roue à colonnes intégrée, les plus anciens de la catégorie. Là où la Zenith vante ses innovations techniques et son esthétique contrastée, la Seiko se contente de murmurer sa durabilité et sa facilité d'utilisation au quotidien. Si le prix de l'A386 ne vous a pas effrayé et qu'elle vous semble abordable et attrayante, vous pouvez aussi vous permettre d'ajouter une Seiko 6139. Mon conseil : c'est exactement ce que vous cherchez. Cependant, pour le porter, réservez l'El Primero aux longs trajets du dimanche et sortez la Seiko pour vos trajets quotidiens.